Visiter - Nanterre

Sortir dans les Hauts-de-Seine

• Préfecture du département des Hauts-de-Seine, Nanterre accueille plus de 87 000 habitants, les Nanterriens, sur son territoire. Ville dynamique, située entre la Seine et La Défense, elle est constituée à la fois de zones pavillonnaires et de grands immeubles collectifs, étalés sur plus de 1 200 hectares, le tout regroupé autour d’un agréable vieux village.
  
• La véritable entrée de Nanterre dans l’histoire date de 422, année où la ville voit naître sainte Geneviève (v.422-502) future sainte patronne de Paris. Dépendance de l’abbaye de Sainte-Geneviève, la ville devient au Moyen Age un important pôle religieux, avec la présence du mont Valérien, important lieu de pèlerinage. Bourgade fortifiée, foyer de protestantisme au XVIe siècle, Nanterre accueille la Révolution avec joie. Au XIXe siècle, la vigne et l’élevage de porcs destinés à la nourriture des Parisiens sont des gages du développement économique de la ville. Grâce à l’arrivée du chemin de fer, elle attire de nombreux Parisiens venus s’y détendre. Dépossédée du mont-Valérien au profit de Suresnes, la commune construit, en 1874, la Maison départementale, prison pour mendiants et vagabonds. Le quartier dans lequel elle est implantée, le Petit Nanterre, mal-aimé des habitants du centre-ville, accueille par la suite de gigantesques bidonvilles construits à la va-vite dans les années 50 (mais détruit vingt ans plus tard). La ville s’industrialise massivement au lendemain de la Première Guerre mondiale puis, en 1935, élit un maire communiste. Nanterre la Rouge est née ! C’est de son université que partit, en 1968, le mouvement étudiant qui allait faire les beaux jours du mois de mai…
  
• Le vieux village a conservé les traces de ses enceintes, comme en témoigne le tracé circulaire des boulevards du Couchant, du Midi, du Sud-Est, du Levant et du Nord. Il a conservé tout son charme d’autrefois et on peut encore y admirer de nombreuses fermes et maisons basses, ainsi que d’élégantes maisons du XVIIIe.